Stratégies axées sur les données pour l'apprentissage inclusif

Récemment reconnue comme l'une des meilleures universités régionales publiques du Midwest par le U.S. News and World Report, l'Université d'État Grand Valley (GVSU) a mis en place une variété de programmes et d'initiatives favorisant, pour ses près de 25 000 étudiants, une expérience de campus plus inclusive. Les énoncés des valeurs et la vision de l'université soulignent son engagement à fournir un environnement d'apprentissage inclusif pour tous les étudiants. Le département en charge de l'inclusion et de l'équité y coordonne un Conseil consultatif consacré à l'ADA, la Loi relative aux Américains handicapés (Americans with Disabilities Act), et auquel participent des étudiants, des enseignants et des représentants du personnel. Ce conseil est réuni régulièrement tout au long de l'année pour discuter des stratégies destinées à mieux soutenir les membres de la communauté du campus souffrant de handicaps. Chaque année, le campus accueille un « teach-in » ainsi que des cours axés sur les problèmes de discriminations relatives aux origines et appartenances ethniques, aux identifications et orientations sexuelles, aux capacités ou encore aux classes sociales, pour encourager les échanges au sein du campus autour de l'importance de l'inclusion et de l'équité.

Commons d'apprentissage et d'information de la bibliothèque Mary Idema Pew de la Grand Valley State University (GVSU)

La formation à distance continue de se développer au sein de l'université, avec plus de 5 000 inscriptions dans des cours en ligne et hybrides chaque semestre. De plus, on assiste au sein de la GVSU à une augmentation de l'utilisation de ressources éducatives ouvertes, ainsi qu'à l'adoption des supports pédagogiques numériques par près de 1 800 enseignants. Ces exigences, associées à l'importance accrue accordée à la conformité à l'ADA, ont posé des défis uniques aux bureaux de l'apprentissage en ligne, des technologies émergentes et des ressources de soutien aux personnes handicapées (DSR), qui sont chargés de soutenir le corps professoral et de répondre aux besoins d'apprentissage des étudiants. Le soutien à l'accessibilité est axé sur les 1 600 étudiants, professeurs et membres du personnel de la GVSU qui se sont inscrits auprès du bureau de la DSR. Cependant, garantir à tous les étudiants des chances égales de réussite dans les expériences d'apprentissage numériques est devenu une priorité clé pour le campus. Le sénat universitaire de la GVSU a créé un groupe de travail sur l'accessibilité chargé d'étudier les obstacles existants auxquels sont confrontés les professeurs et les étudiants, et de faire des recommandations pour une prise de décision collaborative sur les questions d'accessibilité, par exemple lors de la rédaction de directives relatives aux médias sous-titrés pour soutenir la politique d'accessibilité du Web de l'université.

Les indicateurs d'Ally constituent une première introduction à la compréhension d'un changement culturel bien plus vaste, à savoir le passage de l'idée de répondre à une norme requise par la loi à une solution plus équitable pour tous. Dans un sens plus large, ils signifient que nous avons tous du travail à faire à l'université pour aider à créer des voies d'inclusion. — Hunter Bridwell

Pour résoudre les problèmes d'accessibilité liés aux fichiers de cours, Ally a été adopté avec trois objectifs en tête : 1) Sensibiliser les professeurs à l'importance de l'accessibilité et de la conception universelle de l'apprentissage (UDL) pour tous les étudiants ; 2) Renforcer la capacité du corps professoral à créer du contenu accessible ; et 3) Améliorer la visibilité au niveau de l'établissement pour garantir que le contenu des cours répond aux normes d'accessibilité.

Après avoir passé deux mois à mettre en œuvre Ally et à préparer notre stratégie de déploiement, Ally est devenue disponible pour tous les professeurs et étudiants le 21 juin 2018. Le déploiement d'Ally au cours de l'été nous a permis de commencer par un plus petit nombre de cours afin de mieux évaluer la réponse du corps professoral et d'affiner les efforts de soutien et de formation. Les premiers messages comprenaient des newsletters par e-mail ciblées, des actualités sur les réseaux sociaux et les blogs, ainsi qu'une campagne de promotion du module du portail Blackboard Learn. Ally et Panopto (qui prend en charge les sous-titres des vidéos) ont été promus dans le cadre de la nouvelle orientation du corps professoral pour la première fois au semestre d'automne 2018. De plus, ces applications sont incluses dans une formation obligatoire pour les professeurs qui découvrent l'enseignement en ligne.

À l'aide de notre rapport institutionnel, nous avons identifié nos trois problèmes d'accessibilité les plus courants : les en-têtes de document manquants, les images sans description alternative et les documents présentant des problèmes de contraste. Nous avons créé des fiches de conseils et des formations pour cibler ces problèmes spécifiques en complément des feed-back des instructeurs Ally. Nous avons également distribué une enquête aux formateurs au début de notre déploiement afin de recueillir des feed-back afin de mieux comprendre comment les professeurs réagissaient aux indicateurs Ally afin d'améliorer nos efforts de soutien et nos messages.

Le semestre prochain, l'équipe prévoit d'utiliser les rapports et les données d'utilisation d'Ally pour lancer une compétition amicale entre les départements, au cours de laquelle le département ayant le plus progressé recevra une petite bourse d'étudiant à son nom pour célébrer son engagement en faveur de l'apprentissage inclusif.

Les efforts constants de messagerie autour des formats alternatifs d'Ally pour les étudiants ont contribué à créer un engouement sur le campus, et récemment, le journal étudiant a publié un article en première page intitulé : « Blackboard Ally fournit des ressources pour améliorer l'accessibilité ». Grâce à cette prise de conscience accrue des avantages de l'accessibilité pour tous les apprenants, nous avons constaté une augmentation de la participation du corps enseignant à nos ateliers sur l'accessibilité et l'UDL.

Les données d'utilisation d'Ally ont également contribué à éclairer nos campagnes de messagerie sur les campus. Depuis notre lancement estival, les formateurs ont utilisé les indicateurs Ally 3 100 fois dans le cadre de plus de 1 200 cours, et 138 professeurs ont corrigé plus de 460 fichiers. Grâce aux informations sur les cours disponibles dans le rapport de l'établissement, nous avons mobilisé des professeurs qui ont amélioré leurs dossiers de cours et ont démontré leur engagement en faveur de l'apprentissage inclusif. À l'avenir, l'équipe de l'apprentissage en ligne et des technologies émergentes aidera et encouragera les professeurs à mettre en œuvre les principes de l'UDL dans leurs cours.

À ce jour, les étudiants ont téléchargé plus de 6 800 formats alternatifs dans 1 150 cours, et nous partageons ces données avec le corps enseignant et les administrateurs afin de démontrer l'impact d'Ally sur l'expérience d'apprentissage des étudiants.

Tenter d'apporter des changements et d'étendre l'impact d'une nouvelle technologie sur un campus comptant près de 25 000 étudiants et 1 800 professeurs nécessite une approche stratégique et créative. En ce qui concerne l'accessibilité du contenu des cours dans Blackboard, les informations détaillées sur les problèmes existants et les progrès peuvent être masquées, ce qui donne souvent lieu à une mentalité « loin des yeux, loin de l'esprit ». Sans informations sur l'accessibilité, la conception et la mise en œuvre de stratégies efficaces peuvent s'avérer encore plus difficiles. Grâce aux informations sur l'accessibilité et aux rapports d'utilisation d'Ally, GVSU peut exploiter plus efficacement les données pour éclairer les efforts de sensibilisation et démontrer l'impact afin de favoriser l'adoption, en créant une boucle de feed-back à la fois durable et évolutive. La présentation de résultats tangibles par le biais de téléchargements de formats alternatifs et de corrections pour les professeurs, et l'intégration de ces résultats dans des messages créatifs diffusés sur les multiples canaux d'un grand établissement, peuvent contribuer à créer une dynamique sur la voie d'un campus plus inclusif pour tous les étudiants.